Steeds meer fondsen werken volgens de principes van Funding Plus, waarbij de behoeftes van ondersteunde organisaties centraal staan. Funding Plus veronderstelt bij fondsen meer aandacht voor organisatie/inhoud en minder voor project/procedures/administratie. Het gaat om het versterken van het maatschappelijk effect en het ondersteunen van aanvragers in diverse stadia van hun organisatieontwikkeling.
Het RCOAK neemt in dit kader deel aan het programma Klaar voor de Toekomst, een initiatief van het Oranje Fonds. Samen met tien sociale organisaties en zes fondsen die al werken volgens de Funding Plus principes wordt onderzocht hoe sociale initiatieven zich blijvend kunnen ontwikkelen en hoe fondsen hen beter kunnen ondersteunen. Dit programma – dat op veel punten vergelijkbaar is met het RCOAK Maatwerkprogramma – biedt inzichten in de belangrijkste uitdagingen en kansen in de sector.
Na een jaar is duidelijk geworden dat sociale initiatieven in het algemeen moeite hebben om tijd en financiering vrij te maken voor hun eigen ontwikkeling. Dit was ook destijds de reden voor het RCOAK om het Maatwerkprogramma op te zetten. Initiatieven zijn – noodgedwongen – vooral bezig met hun dagelijkse werk en het vinden van financiering. Klaar voor de Toekomst gaf hen – net als het RCOAK Maatwerkprogramma – de kans om zich hier wel op te richten. De positieve resultaten die tot nu toe al geboekt zijn tonen het belang aan van tijd, ruimte en structurele financiering voor hun toekomst. Ook blijkt dat kennisdeling en samenwerking hen helpt om beter voorbereid te zijn op de toekomst.
De samenwerking tussen tien sociale initiatieven en zes fondsen leverde tot nu toe al waardevolle gesprekken op. De deelnemers herkennen niet alleen de uitdagingen waar initiatieven tegenaan lopen, maar ook de obstakels die fondsen soms onbedoeld creëren. Dit bracht nieuwe inzichten over hoe sociale initiatieven beter kunnen samenwerken met overheden en andere formele partijen en hoe zij sterker kunnen staan in het maatschappelijke veld. Het Oranje Fonds speelde hierin een belangrijke rol door sociale organisaties en fondsen samen te brengen en kennisuitwisseling te stimuleren.